شكل: 1موقع غرناطة ضمن المجال الأندلسي
و يظهر من الخر يطة سبب أهمية الموقع الجنوبي، إذ جمع بين الجبال والطرق الداخلية والاتصال بمالقة والمر ية، فساعد ذلك على استيعاب اللاجئين وإعادة تنظيم موارد الإمارة، مع بقاء السيطرة على الأقاليم متفاوتة بحسب المرحلة. ولم تكن الدولة في بدايتها جهازا مركزيا بالمعنى الحديث، بل كانت إمارة تعتمد على الأسرة الحاكمة والبيعة والحاميات وموارد المدن والاتفاقات.
وكان ابن الأحمر يتعامل مع فرديناند الثالث وقشتالة في ظروف عسكر ية صعبة، فدخلت العلاقة في الهدنة أو الاعتراف بالتبعية الجزئية أو دفع المال، كما شارك في بعض الحملات بحسب ما تذكره المصادر. ولم يكن ذلك تحالفا ثابتا، لأن ابن الأحمر كان يحاول حماية غرناطة وتوسيع هامش استقلاله، بينما كانت قشتالة تسعى إلى تثبيت تفوقها وانتزاع المدن والجز ية.