وكان الطريق إلى المدينة يحمل آثار المأساة إلى الحجاز، فاستقبلت المدينة خبر مقتل الحسين وأخبار الأسر، وصارت القافلة مصدرا حيا للرواية، بينما امتدت آثار الواقعة إلى أهل المدينة ومواقفهم اللاحقة من يزيد.
وتذكر بعض المصادر أن القافلة مرت بكربلاء في طريق العودة في العشرين من صفر، وهو ما ارتبط بز يارة الأربعين، بينما يرى باحثون ومؤرخون أن المدة بين عاشوراء وعودة القافلة من الكوفة إلى دمشق ثم إلى كربلاء لا تسمح بسهولة بهذا التسلسل أو تحتاج إلى طريق سر يع وترتيب مختلف. وتختلف الروايات في أصل اللقاء بجابر بن عبد الله الأنصاري أو عطية وفي إمكان اجتماع القافلة به، ولذلك يذكر القولان دون تقديم المرور في الأربعين محل اتفاق تار يخي.
ويثبت أن ز يارة قبر الحسين وإحياء ذكراه ظهرا مبكرا في الذاكرة العلو ية والشيعية، غير أن تحديد أول ز يارة جماعية وتار يخها الدقيق ومسارها يحتاج إلى فصل بين التاريخ المبكر والتطور الشعائري اللاحق. فالتقليد الديني قد يحفظ معنى الز يارة والحداد، بينما لا تكفي الرواية الشعائر ية وحدها لإثبات عدد الأيام أو تفاصيل الطريق، ولذلك يظل الخلاف حول عودة القافلة إلى كربلاء في الأربعين قائما.
ثم وصلت القافلة إلى المدينة بحسب الروايات، فدخلها أهل البيت يحملون خبر القتل والأسر، وانتشر الحزن في بيوت بني هاشم وأهل المدينة، وتذكر الأخبار اجتماع الناس واستماعهم إلى ما جرى، كما تختلف في خطب المدينة وفي مدة إقامةكل شخص وفي انتقال بعض النساء إلى